美國科技博客GigaOM刊文稱，Twitter正處于戰(zhàn)略轉(zhuǎn)型過程中，從一個開放的信息網(wǎng)絡(luò)，或者說實時數(shù)據(jù)源，轉(zhuǎn)型成為由廣告驅(qū)動的媒體公司。在這樣的轉(zhuǎn)型中，外界就Twitter的未來，以及對用戶的影響提出了多方面的疑問。

Twitter以往的發(fā)展很容易。在創(chuàng)業(yè)初期，沒有人對Twitter抱有太大希望。即使Twitter的服務(wù)器和網(wǎng)絡(luò)多次宕機，但用戶仍未放棄該服務(wù)，而新用戶的注冊也越來越多。Twitter正發(fā)展壯大，因此商業(yè)氣息越來越濃厚，并任命了一名具有豐富企業(yè)管理經(jīng)驗的人士擔(dān)任CEO。不過，粉絲仍然喜愛Twitter，并視該服務(wù)為一個推動言論自由、提供實時信息的平臺。

Twitter是屬于未來的媒體，也是信息發(fā)布“民主化”、社交網(wǎng)絡(luò)快速興起的范例。然而在過去幾個月中，很明顯Twitter的蜜月期即將結(jié)束。Twitter正加強對應(yīng)用程序接口(API)的控制，并開始清理第三方應(yīng)用。因此，此前的一些Twitter用戶提出這樣的質(zhì)疑：目前的Twitter是否更重視廣告收入，而不是作為成功基礎(chǔ)的用戶？

投資者目前對Twitter的估值達(dá)到80億美元，而提升營收符合投資者的期望。Twitter正成為一家主流數(shù)字媒體公司，然而在轉(zhuǎn)型過程中，Twitter是否仍能保持高質(zhì)量，并將用戶放在第一位？

成為媒體公司是一把“雙刃劍”

成為一家由廣告驅(qū)動的媒體公司或許是一個明智的決策，至少從短期來看如此。不過需要確定的是，這樣的做法是否是“殺雞取蛋”。Twitter正在發(fā)展廣告業(yè)務(wù)，給予NBC等商業(yè)合作伙伴特別優(yōu)待，并逐漸清理第三方客戶端，這些舉措是否會帶來不利影響？憑借大量的用戶數(shù)，Twitter是否有足夠的網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)應(yīng)對競爭對手的挑戰(zhàn)，保持市場份額？

在發(fā)展初期，Twitter并不清楚應(yīng)當(dāng)成為一家什么樣的公司，或是即將成為一家什么樣的公司。外界甚至認(rèn)為，這樣一款微不足道的服務(wù)，僅僅憑借140個字符的短消息，并不值得關(guān)注。而使用Twitter服務(wù)并沒有太大價值，僅僅是在浪費時間。在這樣的情況下，Twitter聯(lián)合創(chuàng)始人埃文·威廉姆斯(Evan Williams)和比茲·斯通(Biz Stone)采取一切可能的措施來吸引用戶，例如提供開放的應(yīng)用程序接口，供第三方開發(fā)者開發(fā)有趣的應(yīng)用。

無論是用標(biāo)簽標(biāo)明話題，還是用“@”符號提到好友，這些核心功能最初都是由Twitter的用戶創(chuàng)造并發(fā)揚光大的，同時基于Twitter的API。因此，當(dāng)Twitter涉足生態(tài)系統(tǒng)中其他公司的業(yè)務(wù)，例如通過收購?fù)瞥龉俜絋witter應(yīng)用時，引起了外界的廣泛爭議。

控制網(wǎng)絡(luò)的各個方面

近幾個月以來，Twitter的轉(zhuǎn)型正在加速。Twitter不再是一個旨在推動信息流動、降低言論自由障礙的“開放網(wǎng)絡(luò)”，而逐漸成為一家商業(yè)化的公司。Twitter以Feedburner前CEO迪克·科斯特洛(Dick Costolo)取代了威廉姆斯，以數(shù)十億美元估值獲得了數(shù)億美元的風(fēng)投融資，并開始限制第三方開發(fā)者對應(yīng)用程序接口的使用。

這樣的行為導(dǎo)致了開發(fā)者和極客社區(qū)的不滿。Twitter早期的開發(fā)主管阿萊克斯·佩恩(Alex Payne)在發(fā)布了一封公開信之后選擇離開。他在信中表示，Twitter需要更加開放，否則將走向滅亡。不過對用戶來說，Twitter仍呈現(xiàn)積極的一面：網(wǎng)絡(luò)仍在增長，早期用戶也不必再向他人解釋Twitter是什么。美國許多明星都使用Twitter，而在“阿拉伯之春”運動中，Twitter也成為無與倫比的信息來源。

Twitter正逐漸成為主流，因此與外界期望中一樣給出了盈利模式，這就是廣告。最初，Twitter上的廣告形式只有“推薦消息”和“推薦趨勢”，并僅僅出現(xiàn)在很有限的位置。然而隨后，廣告開始出現(xiàn)在人們的消息流中，只要他們曾對某一話題表現(xiàn)出興趣。與此同時，Twitter開始與媒體公司合作，就奧斯卡頒獎典禮等大型活動進(jìn)行商業(yè)合作。在這樣的合作中，電視頻道將展示Twitter消息，提供所謂“第二塊屏幕”的功能。

盡管科斯特洛多次否認(rèn)，Twitter將成為一家媒體公司，但很明顯的是，Twitter目前持有這樣的想法?；蛟S并不是一家傳統(tǒng)媒體公司，但Twitter肯定將成為一家以廣告為收入來源的內(nèi)容發(fā)布網(wǎng)絡(luò)。Twitter的早期目標(biāo)是成為一個提供實時信息的開放平臺，但該公司已經(jīng)調(diào)整了目標(biāo)，越來越多地關(guān)注廣告合作和媒體合作。這或許是企業(yè)估值達(dá)到80億美元之后的自然規(guī)律。

商業(yè)化壓力

開放平臺無法獲得太多收入，但媒體公司可以，尤其考慮到內(nèi)容制作成本幾乎為零，而公司能完全控制內(nèi)容。這可能也是促使Twitter做出改變，限制應(yīng)用程序接口的原因：控制更多內(nèi)容將有助于利用用戶規(guī)模實現(xiàn)商業(yè)化。

受這種思想的推動，Twitter開始與多家公司合作，制作媒體“中樞”，最先是北美房車賽(NASCAR)，隨后是奧運報道。這樣的合作引起了巨大爭議，尤其是在Twitter封殺了批評NBC的英國《獨立報》記者帳號之后。Twitter的總法律顧問隨后做出道歉。

一些評論人士指出，此次封殺記者帳號事件是對Twitter信譽以及企業(yè)合作關(guān)系的一次考驗，但Twitter的表現(xiàn)不及格。在發(fā)展成為全球性媒體公司的過程中，Twitter正在走鋼絲。該公司仍希望推動言論自由，但政府和企業(yè)合作伙伴正在對該公司施加更大壓力，試圖刪除或屏蔽該網(wǎng)站的部分內(nèi)容。Twitter希望被媒體公司視為合作伙伴，但自身的特點卻更像是媒體公司的競爭對手。此外，Twitter希望利用用戶和開發(fā)者推出的功能，但為了實現(xiàn)這一目的Twitter又必須更多地控制自己的信息網(wǎng)絡(luò)。

Facebook不成功的IPO(首次公開招股)也給Twitter的前景蒙上了一層陰影。一些人認(rèn)為，F(xiàn)acebook的IPO標(biāo)志著社交網(wǎng)絡(luò)公司未來IPO大門的關(guān)閉。而Twitter還需要獲得足夠的營收，才能使數(shù)十億美元的估值顯得合理。與此同時，Twitter也在承受成長的陣痛。Twitter能否持續(xù)生存，或成為理想中的媒體公司？用戶是否會接受Twitter的遠(yuǎn)大目標(biāo)，或是轉(zhuǎn)向其他服務(wù)？這些問題仍有待解答。