去年達美航空推出了一項新服務(wù)，允許乘客在飛機上觀看流視頻，每次最多可同時支持50臺設(shè)備。

 

于是我在飛經(jīng)德克薩斯州中部上空時，津津有味地看著史上最精彩的美劇之一《勝利之光》，而這部美劇剛好講的就是發(fā)生在德克薩斯州一個美麗小鎮(zhèn)的故事。

 

然而我不是在飛機提供的座椅后背電視上看的。我是在我自己的MacBook Air上面看的！承蒙Gogo最新推出的空中Wi-Fi服務(wù)，有了這樣一個專為人們提供空中高速互聯(lián)網(wǎng)的系統(tǒng)，我可以告別以往又慢又遲鈍的網(wǎng)絡(luò)，隨心所欲地在飛機上看視頻。

 

這項名為2KU的新服務(wù)即將在墨西哥的一家航空公司 Aeromexico的飛機上推出，Aeromexico也是Gogo最初的合作伙伴。2KU在飛機上提供每秒20-25兆的寬帶網(wǎng)絡(luò)。在我今天搭乘的演示飛機上，我測試了一下下載速度，下載速度大約在12.43Mbps到14.61Mbps之間。

 

上傳速度，由于航空公司要求，則被Gogol限制在0.35 Mbps以內(nèi)。

 

根據(jù)Gogo產(chǎn)品管理副總裁Blane Boynton的說法，2KU系統(tǒng)采用新的天線技術(shù)，效率是公司2年前開發(fā)的KU系統(tǒng)的2倍。

 

他說，“這是天線技術(shù)領(lǐng)域的一大重要進步。它讓我們得以在空中使用高效很多的衛(wèi)星。衛(wèi)星傳輸不僅容量大而且速度快。在飛機上這就意味著更高的負載：更多乘客可以使用網(wǎng)絡(luò)，可以做更多的事情。”

 

這樣的網(wǎng)速絕對可以支持流媒體服務(wù)，比如Netflix、HBO Go或者Amazon，還能觀看YouTube以及其他在線視頻網(wǎng)站，更棒的是網(wǎng)絡(luò)質(zhì)量絲毫不比家里的差。

 

作為Gogo新服務(wù)的一部分，2KU還提供了被稱為IPTV的交互式網(wǎng)絡(luò)電視服務(wù)，在演示飛行中，公司提供了兩個頻道，可以通過一個web瀏覽器觀看，視頻質(zhì)量非常犀利。Boynton解釋說，當(dāng)2KU服務(wù)正式推出的時候，乘客將能看到更多頻道。

 

Boynton 還表示，IPTV的電視內(nèi)容是作為IP數(shù)據(jù)發(fā)送的，這正是IPTV最大的優(yōu)勢之一。正因如此，無論飛機處于世界上的任何地方，航空公司都能正常為其提供電視頻道。而DirecTV以及Dish Network等當(dāng)前同類產(chǎn)品，則對地理位置有所限制，不比IPTV，能讓乘客隨時隨地收看節(jié)目。

 

Boynton 同時表示，IPTV的另一個優(yōu)勢則在于，流量會一次性傳輸?shù)斤w機，因此多個乘客同時使用網(wǎng)絡(luò)，也不會對網(wǎng)絡(luò)有所影響。

 

高達70 mbps的天線

 

Boynton透露，多年以來，Gogo的網(wǎng)速已經(jīng)達到大約9 Mbps這一極限高度。有了最新的2KU系統(tǒng)之后，各大飛機將能夠通過天線從衛(wèi)星接收70 Mbps網(wǎng)絡(luò)，然后轉(zhuǎn)化成20-25 Mbps的速度，最終分配到乘客身上的網(wǎng)速，則有望達到14-15 Mbps這個區(qū)間。自然，使用的乘客越多，速度就會越慢。

 

他還指出，在測試中，Gogo能夠在任何時刻，同時向50個設(shè)備提供流媒體視頻。

 

Boynton表示，各大衛(wèi)星運營商正在使用所謂的“點波束”技術(shù)，發(fā)射高通量衛(wèi)星的過程中。這就意味著，在不太遙遠的將來，飛機上的網(wǎng)速有望達到100-200 Mbps之間。

 

這也意味著，使用最新2KU系統(tǒng)的飛機是不會過時的，即便高通量衛(wèi)星正式啟用，要知道2KU系統(tǒng)當(dāng)前的網(wǎng)絡(luò)傳輸速度就已經(jīng)可以和住宅網(wǎng)絡(luò)相媲美。

 

盡管資費套餐應(yīng)當(dāng)由航空乘客承擔(dān)，但Boynton表示，2KU網(wǎng)絡(luò)服務(wù)的價格不會比當(dāng)下現(xiàn)有的網(wǎng)絡(luò)服務(wù)價格高，至少不會是所有航空公司當(dāng)中最貴的一家。對于那些認為Gogo的空中Wi-Fi服務(wù)還有很多不足之處的人們來說，這無疑是個好消息。

 

演示飛行中，我們的飛機上只有30名乘客，而標準商業(yè)客機上乘客人數(shù)將超過150人，因此現(xiàn)在還難對這項技術(shù)的性能下定義。實際使用過程中會有怎樣的表現(xiàn)，也很難說。但最起碼，我在這次飛行過程中，成功寫出了這篇文章，并且空中觀影體驗第一次達到了享受的態(tài)度，而不是卡得受罪。